Budgetslack

Budgetslack är en avsiktlig underskattning av budgeterade intäkter eller överskattning av budgeterade utgifter. Detta ger chefer en mycket bättre chans att "göra sina siffror", vilket är särskilt viktigt för dem om prestationsbedömningar och bonusar är kopplade till uppnåendet av budgeterade siffror.

Budgetslack kan också uppstå när det råder stor osäkerhet om de resultat som förväntas under en framtida period. Chefer tenderar att vara mer konservativa när de skapar budgetar under sådana omständigheter. Detta är särskilt vanligt när man skapar en budget för en helt ny produktlinje, där det inte finns någon historisk information om möjliga resultat att lita på.

Budgetslack är vanligast när ett företag använder deltagande budgetering, eftersom denna form av budgetering involverar deltagande av ett stort antal anställda, vilket ger fler människor en chans att införa budgetslack i budgeten.

En annan källa till budgetslack är när företagsledningen vill rapportera till investeringssamhället att verksamheten rutinmässigt slår de interna budgetförväntningarna. Denna orsak är mindre troligt, eftersom externa analytiker bedömer ett företags resultat i förhållande till konkurrenternas resultat, inte dess budget.

Budgetslack påverkar ordentligt företagets resultat, eftersom anställda bara har ett incitament att uppfylla sina budgetmål, som är ganska låga. När det finns en budgetmässig slack flera år i rad kan ett företag upptäcka att dess totala resultat har minskat jämfört med mer aggressiva konkurrenter som använder stretchmål. Budgetslack kan således ha en långsiktig negativ inverkan på företagets lönsamhet och konkurrensposition.

Budgetslack är mindre troligt när ett litet antal aggressiva chefer är de enda som får ingå i budgetmodellen, eftersom de kan ställa förväntningarna extremt höga. Slack är också mindre troligt när det inte finns någon koppling mellan prestations- eller bonusplaner och budgeten.