Kostnadskoncept vid beslutsfattande
Många affärsbeslut kräver en gedigen kunskap om flera kostnadskoncept. Olika typer av kostnader har olika egenskaper. Följaktligen är det bra att förstå följande kostnadsbegrepp när man granskar ett affärsfall för att avgöra vilken väg man ska gå:
Fasta, rörliga och blandade kostnader . En fast kostnad, till exempel hyra, förändras inte i låst steg med aktivitetsnivån. Omvänt kommer en variabel kostnad, som direkta material, att förändras när aktivitetsnivån ändras. De få kostnader som förändras något med aktivitet anses vara blandade kostnader. Det är viktigt att förstå skillnaden, eftersom ett beslut att ändra en aktivitet kan eller inte kan ändra kostnaderna. Till exempel kan slutning av en anläggning kanske inte avsluta de tillhörande byggleasingavgifterna, som är fasta under leasingperioden.
Biproduktkostnader . En produkt kan vara en tillfällig biprodukt av en produktionsprocess (t.ex. sågspån i en virkesfabrik). Om så är fallet har det egentligen ingen kostnad, eftersom dess kostnad ändå skulle ha uppstått till följd av produktionen av huvudprodukten. Således är det lönsamt att sälja en biprodukt till vilket pris som helst. inget pris är för lågt.
Tilldelade kostnader . Overheadkostnader allokeras till tillverkade varor bara för att det krävs enligt redovisningsstandarderna (för upprättande av finansiella rapporter). Det finns ingen orsak och effekt mellan skapandet av ytterligare en produktionsenhet och uppkomsten av ytterligare omkostnader. Det finns alltså ingen anledning att inkludera allokerade omkostnader i beslutet att fastställa ett pris för ytterligare en enhet.
Diskretionära kostnader . Bara några få kostnader kan faktiskt tappas utan att orsaka någon kortsiktig skada på en organisation. Exempel är utbildning av anställda och underhåll av anläggningar. På lång sikt kommer förseningen av dessa utgifter så småningom att ha en negativ effekt. Således måste chefer förstå effekterna av sina beslut under en tidsperiod när de bestämmer vilka kostnader som ska minskas.
Stegkostnader . Även om vissa kostnader i huvudsak är fasta kan det vara nödvändigt att göra en stor investering i dem när aktivitetsnivån ökar över en viss punkt. Att lägga till ett produktionsskifte är ett exempel på en stegkostnad. Ledningen bör förstå de aktivitetsvolymer där stegkostnader kan uppstå, så att de kan hantera dem - kanske försenar försäljning eller outsourcingarbete snarare än att medföra stegkostnader.
Alla kostnadskoncept som anges här är kritiska inslag i många typer av ledningsbeslut.
