Minskar en utdelning vinsten?

En utdelning är en utdelning till aktieägarna av kvarvarande vinst som ett företag redan har skapat genom sin vinstgivande verksamhet. Således är en utdelning inte en kostnad och därför minskar den inte företagets vinster. Eftersom en utdelning inte påverkar vinsten, visas den inte i resultaträkningen. Istället visas det först som en skuld i balansräkningen när styrelsen förklarar en utdelning. Sedan, efter att företaget betalat utdelningen, har det fortfarande bara en inverkan på balansräkningen, där beloppet i posten för balanserad vinst minskas (liksom kontantbeloppet, förutsatt att utdelningen betalas kontant).

Det enda sättet på vilket en utdelning kan minska vinsten är ur perspektivet för framtida vinster - att betala ut stora utdelningar kan svälta ett företag av de kontanter som det behöver för att finansiera framtida tillväxt, men bara om vinsten från den framtida tillväxten överstiger företagets kostnad kapital. I andra fall, när ett företag helt enkelt har överskott av kontanter som det inte kan använda, bör utdelningen av kontanterna som utdelning inte påverka ens framtida vinstpotential.

Ett område där utdelning kan ha en liten påverkan på vinsten är att kontanterna annars kunde ha investerats för att generera ränteintäkter. När kontanterna har betalats ut till investerare förloras möjligheten att generera ränteintäkter.

Utdelningar ges oftast av etablerade företag som inte behöver återinvestera en stor del av sitt kassaflöde i sin verksamhet.