Skillnaden mellan en budget och en prognos
Huvudskillnaden mellan en budget och en prognos är att en budget anger planen för vad ett företag vill uppnå, medan en prognos anger sina faktiska förväntningar på resultat, vanligtvis i ett mycket mer sammanfattat format.
I grund och botten är en budget en kvantifierad förväntan på vad ett företag vill uppnå. Dess egenskaper är:
Budgeten är en detaljerad återgivning av framtida resultat, finansiella ställning och kassaflöden som ledningen vill att verksamheten ska uppnå under en viss tidsperiod.
Budgeten kan bara uppdateras en gång per år, beroende på hur ofta ledningen vill revidera informationen.
Budgeten jämförs med faktiska resultat för att bestämma avvikelser från förväntat resultat.
Ledningen vidtar korrigerande åtgärder för att återställa de faktiska resultaten till budgeten.
Budgeten till faktisk jämförelse kan utlösa förändringar i prestationsbaserad ersättning som betalas till anställda.
Omvänt är en prognos en uppskattning av vad som faktiskt kommer att uppnås. Dess egenskaper är:
Prognosen är vanligtvis begränsad till större intäkter och kostnader. Det finns vanligtvis ingen prognos för finansiell ställning, även om kassaflöden kan förutses.
Prognosen uppdateras regelbundet, kanske varje månad eller kvartalsvis.
Prognosen kan användas för kortsiktiga operativa överväganden, såsom justeringar av bemanning, lagernivåer och produktionsplan.
Det finns ingen variansanalys som jämför prognosen med faktiska resultat.
Förändringar i prognosen påverkar inte prestationsbaserad ersättning till anställda.
Således är den viktigaste skillnaden mellan en budget och en prognos att budgeten är en plan för vart ett företag vill åka, medan en prognos är en indikation på vart det faktiskt går.
Realistiskt är det mer användbara av dessa verktyg prognosen, för den ger en kortsiktig representation av de faktiska omständigheterna under vilka ett företag befinner sig. Informationen i en prognos kan användas för att vidta omedelbara åtgärder. En budget kan däremot innehålla mål som helt enkelt inte kan uppnås eller för vilka marknadsförhållandena har förändrats så mycket att det inte är klokt att försöka uppnå. Om en budget ska användas bör den åtminstone uppdateras oftare än en gång per år, så att den har en viss relation till den aktuella marknadsrealiteten. Den sista punkten är särskilt viktig på en snabbt föränderlig marknad, där de antaganden som används för att skapa en budget kan bli föråldrade inom några månader.
Kort sagt, ett företag behöver alltid en prognos för att avslöja sin nuvarande riktning, medan det inte alltid är nödvändigt att använda en budget.
