Definition av pristak

Ett pristak är ett tak på det högsta priset som kan tas ut. Detta tak införs vanligtvis av en statlig enhet för att göra viktiga varor och tjänster tillgängliga för personer med låg inkomst. Till exempel kan en regering införa ett pristak på hyrorna för bostadsfastigheter inom dess gränser, eller på vissa livsmedelsprodukter som anses nödvändiga. Syftet med införandet av ett tak är att hålla priserna överkomliga för låginkomstkonsumenter.

En vanlig bieffekt av ett pristak är att utbudsnivån sjunker så att det finns brist på de varor eller tjänster som omfattas av taket. Detta skapar en konstgjord obalans mellan utbud och efterfrågan, som så småningom kan bli så allvarlig att den regering som inför taket finner det nödvändigt att höja det tillåtna högsta priset. Denna brist uppstår eftersom pristaket inte ger tillräcklig vinst för producenterna att generera mer av de varor eller tjänster som kontrolleras.

En annan bieffekt är att en svart marknad utvecklas, där konsumenter som är villiga att betala mer pengar än det införda priset olagligt får de önskade varorna eller tjänsterna till ett högre pris. När leverantörerna av de prisstyrda varorna finner att de kan tjäna betydligt mer på den svarta marknaden kommer de att vara mindre benägna att sälja till det införda pristaket, vilket skapar en större obalans mellan utbud och efterfrågan.

Ytterligare ett resultat av ett pristak är att säljare kommer att försöka kringgå det maximala priset genom att ta ut extra avgifter. De kan till exempel ta ut en administrativ avgift, en hanteringsavgift eller en bränsletillägg. I alla dessa fall är avsikten att öka deras totala intäkter samtidigt som de teoretiskt sett håller sig inom lagens rättsliga gränser. Detta tillvägagångssätt är mindre uppenbart olagligt än att sälja på den svarta marknaden.

Ett slutresultat av ett infört pristak är att säljare försöker behålla sina vinster genom att sänka kvaliteten på sina varor. Till exempel kan en hyresgäst i ett hyrestyrt område minimera beloppet för underhåll av fastigheten, medan säljaren av bakverk kan inkludera mjöl av lägre kvalitet i de sålda produkterna.

Kort sagt tenderar ett pristak att införa konstgjorda begränsningar på marknaden, som både köpare och säljare kan arbeta för att undvika.