Balanserad budgetdefinition

En balanserad budget uppstår när planerade intäkter matchar eller överstiger beloppet för planerade utgifter. Termen används vanligtvis på statliga budgetar, där intäkterna är relativt fasta och finansieringsreserverna är minimala, så utgiftsnivåerna måste kontrolleras tätt. Ett budgetöverskott uppstår när intäkterna överstiger kostnaderna och ett budgetunderskott uppstår i omvänd situation. Begreppet balanserad budget kan vara vilseledande när alltför optimistiska antaganden används i formuleringen av budgeten, så att sannolikheten för att en balanserad budget uppstår är ganska låg.

Det kan vara viktigt för en statlig enhet att uppnå en balanserad budget av två skäl. För det första kanske den inte kan sälja tillräckligt med skuldebrev för att finansiera underskottet, eller åtminstone inte till en rimlig ränta. För det andra saddas framtida skattebetalare med bördan att betala för underskottet, kanske genom ökade skatter. Ett budgetunderskott från den federala regeringen kan emellertid vara användbart under en period av minskande ekonomisk aktivitet, eftersom överskottsutgifterna kan stärka den ekonomiska aktiviteten. Omvänt är det bästa tillfället att anta ett budgetöverskott under en period med stark ekonomisk tillväxt, när regeringen är i bästa läge att betala ned skulder och därmed förbereda sig för underskottsutgifter under nästa lågkonjunktur.