Budgetdefinition
En budget används för att prognostisera ett företags ekonomiska resultat och finansiella ställning för en framtida period. Den används för planerings- och prestationsmätningsändamål, vilket kan innebära utgifter för anläggningstillgångar, utrullning av nya produkter, utbildning av anställda, upprättande av bonusplaner, kontroll av verksamhet och så vidare.
På den mest minimala nivån innehåller en budget en beräknad resultaträkning för framtida perioder. En mer komplex budget innehåller en försäljningsprognos, kostnaden för sålda varor och utgifter som behövs för att stödja den beräknade försäljningen, uppskattningar av rörelsekapitalbehov, anläggningstillgångsköp, en kassaflödesprognos och en uppskattning av finansieringsbehov. Detta ska konstrueras i ett top-down-format, så en huvudbudget innehåller en sammanfattning av hela budgetdokumentet, medan separata dokument som innehåller stödjande budgetar rullar in i huvudbudgeten och ger ytterligare detaljer till användarna.
Många budgetar upprättas på elektroniska kalkylblad, även om större företag föredrar att använda budgetspecifik programvara som är mer strukturerad och som därför är mindre benägna att innehålla beräkningsfel.
En primär användning av budgeten är som en baslinje för resultat för mätning av faktiska resultat. Det kan vara vilseledande att göra det, eftersom budgetar vanligtvis blir allt mer felaktiga över tid, vilket resulterar i stora avvikelser som inte har någon grund i faktiska resultat. För att minska detta problem reviderar vissa företag regelbundet sina budgetar för att hålla dem närmare verkligheten, eller bara budgetera för några perioder i framtiden, vilket ger samma resultat.
Ett annat alternativ som kringgår budgeteringsproblem är att fungera utan budget. För att göra detta krävs en fortlöpande kortsiktig prognos från vilken affärsbeslut kan fattas, samt prestationsmätningar baserat på vad en kollegagrupp uppnår. Även om det att fungera utan en budget till en början kan tyckas vara för slipshod för att vara effektivt, kan systemen som ersätter en budget vara anmärkningsvärt effektiva.
