Inkomstutjämning

Inkomstutjämning är förskjutning av intäkter och kostnader mellan olika rapporteringsperioder för att ge ett felaktigt intryck av att ett företag har stabila intäkter. Ledningen bedriver vanligtvis inkomstutjämning för att öka intäkterna i perioder som annars skulle ha ovanligt låga intäkter. De åtgärder som vidtagits för att bedriva inkomstutjämning är inte alltid olagliga. i vissa fall tillåter det spelrum som tillåts i redovisningsstandarderna ledningen att skjuta upp eller påskynda vissa poster. Till exempel kan ersättningen för osäkra konton manipuleras för att ändra osäkra fordringar från period till period. I andra fall kringgår redovisningsstandarderna tydligt på ett olagligt sätt för att delta i inkomstutjämning.

Denna praxis är särskilt vanligt i offentligt ägda företag, där investerare är mer benägna att lägga upp priset på aktier i ett företag som presenterar en tillförlitlig och förutsägbar vinstström över tiden.