Skillnaden mellan en aktieägare och en intressent

Aktieägare och intressenter är båda associerade med ett företag, men deras intressen i organisationen skiljer sig åt. En aktieägare är en person eller enhet som äger aktier i företaget. En aktieägare har rätt att rösta på styrelsen och ett litet antal ytterligare emissioner, samt få utdelning från verksamheten och dela i eventuella kvarvarande kontanter om företaget säljs eller upplöses. Innehavaren av preferensaktier kan ha ytterligare rättigheter.

Intressenter representerar en betydligt bredare grupp, eftersom de inkluderar alla som har intresse av att ett företag lyckas eller misslyckas. Denna grupp kan inkludera aktieägare, men går långt utöver aktieägarna för att även omfatta borgenärer och kunder, anställda, lokalsamhället och regeringen.

Således är aktieägarna en delmängd av den större gruppen intressenter. Traditionellt har aktieägare ansetts viktigare än alla andra intressenter i ett företag, eftersom de äger enheten och har rätt att få sina kassaflöden under vissa omständigheter. Allmänhetens syn på aktieägarnas prioritet framför intressenter förändras gradvis mot bakgrund av den ökande effekten av föroreningar från företag på lokala samhällen och anställda, liksom effekterna av minskade arbetskraft på lokala myndigheter, samhällen och anställda. Om den här trenden fortsätter kan företag befinna sig under ökande tryck för att göra utgifter för att behaga andra intressenter, vilket resulterar i minskat resultat per aktie som påverkar aktieägarnas förmögenhet.Detta innebär att det traditionella förmögenhetsmaximeringsmålet för ett företag kan spädas över tiden till förmån för andra initiativ som är mer gynnsamma för intressenterna.